I en omfattende aksjon mot sløsing med penger har USAIDs nye ledelse under Peter Marocco frosset svimlende 8,2 milliarder dollar i utenlandsbistand og avsluttet over 5800 kontrakter, og dermed endelig tatt et oppgjør med mange års dårlig forvaltning av skattebetalernes penger.
Den utnevnte Trump-administrasjonen har gjort det klart at tiden med ukontrollerte bistandsutgifter er over, og har innført nye, strenge tiltak for å forhindre svindel og garantere at amerikanske skattebetaleres penger blir brukt på riktig måte.
Maroccos dristige reformer har rettet søkelyset mot et urovekkende mønster av misbruk innenfor USAID-programmene. Nylige etterforskninger har avslørt sjokkerende tilfeller av svindel, blant annet en skandale i Syria som involverte 10,5 millioner dollar i forfalskede anbud på legemidler og stråselskaper. Funnene har dessuten reist spørsmål om hvorvidt USAIDs finansieringskontroverser er knyttet til mer omfattende problemer i organisasjonen. Dette er spesielt bekymringsfullt ettersom overdrevne reguleringer rundt utenlandsk bistand ofte fører til ineffektivitet og sløsing. Funnet av USAID-pakker i Hizbollahs våpenlager understreker det presserende behovet for ansvarlighet i bistandsdistribusjonen.
USAIDs etterforskning avslører omfattende svindel og misbruk, og avdekker millioner som har gått tapt gjennom falske narkotikakontrakter og stråselskaper i Syria.
Enda mer bekymringsfullt er det at matforsyninger som var ment for humanitær nødhjelp i Syria, ble videresendt til sikkerhetsstyrker, noe som viser hvor lett hjelpen kan havne i feil hender.
Den nye USAID-sjefen har konsolidert virksomheten under utenriksdepartementets tilsyn, og har i løpet av bare én uke opphevet bevilgninger på hele 60 milliarder dollar.
Denne resolutte handlingen signaliserer en tilbakevending til Amerika først-prinsippene, som prioriterer nasjonal sikkerhet fremfor de mislykkede «soft power»-tilnærmingene til tidligere regjeringer.
Til tross for motstand fra det liberale etablissementet avslører Marokkos reformer hvordan utenlandsk bistand ofte ender opp med å finansiere radikale frivillige organisasjoner som motarbeider amerikanske interesser.
Maroccos nye retningslinjer krever personlig godkjenning for utgifter som overstiger 10 000 dollar, og etablerer et enestående tilsyn med byråets utgifter.
Mens demokratene skriker opp over kuttene, har den tidligere Biden-utnevnte generalinspektøren Paul Martin erkjent at det har forekommet alvorlige kontrollsvikt før disse sårt tiltrengte reformene.
Sannheten er at USAIDs tidligere ledelse tillot at 94 % av FN-organets misligheter ikke ble rapportert, mens milliarder av skattebetalernes penger gikk til partnere som ikke var kontrollert og potensielt knyttet til terrorgrupper.
Disse fornuftige reformene møter forutsigbar motstand fra det oppblåste bistandsbyråkratiet og deres allierte i Kongressen. Byråets restruktureringsarbeid støttes nå av Elon Musks Department of Government Efficiency, som har gjennomført betydelige reformer for å effektivisere driften.
Maroccos besluttsomhet om å utrydde sløsing og korrupsjon representerer imidlertid en seier for finanskonservative som lenge har stilt spørsmål ved hvorfor amerikanske skattebetalere finansierer ineffektive bistandsprogrammer.
Liberalistisk Allianse Norge
