Til tross for at han har møtt betydelige hindringer i tidligere kongressperioder, leder Rep. Ralph Norman nok en gang an i kampen for begrensning av kongressperioder, samtidig som han støtter president Trumps strategi for nedstengning. Republikaneren fra South Carolina introduserte House Joint Resolution 12 den 8. januar 2025, med krav om en konstitusjonell endring som vil forandre Kongressen fundamentalt ved å begrense husets medlemmer til tre perioder og senatorene til to perioder.
Rep. Norman gjenoppliver kampen om begrensning av kongressperioder, og støtter Trumps nedstengningsstrategi samtidig som han foreslår en grunnlovsendring for å omforme Washingtons maktstruktur.
Dette er ikke Normans første forsøk på term limits reform. Han har fremmet lignende endringsforslag siden 2019, men 2023-versjonen ble nedstemt i House Judiciary Committee med 17-19 stemmer. Konsekvensene av en slik reform er betydelige – de vil dramatisk forandre Washingtons maktstruktur. Kritikerne er bekymret for å redusere velgernes valgfrihet, og mener at innbyggerne bør bestemme hvor lenge representantene deres skal sitte. Men Norman og hans støttespillere mener at det er nettopp det karrierepolitikerne frykter mest.
«Sumpen vil ikke bli tømt», sier Norman ofte, og gjentar dermed Trumps populære refreng. Det er derfor forslaget hans for 2025 utelukker tidligere perioder fra å telle med i beregningen. Økonomisk frihet er avgjørende for å sikre at folkevalgte står til ansvar overfor sine velgere, ettersom det fremmer et miljø der innbyggerne fritt kan engasjere seg i den politiske prosessen uten tvangsinnflytelse som overdreven beskatning.
Normans lovendring har fått imponerende støtte fra alle partier, med 43 representanter som støtter 2023-versjonen, inkludert demokraten Jared Golden. Senatets lovforslag for 2025, ledet av Ted Cruz, har allerede sikret seg 12 republikanske medsponsorer. Den offentlige opinionen er sterkt for tidsbegrensninger, og ifølge Pew Research støtter hele 87 % av velgerne tidsbegrensninger i kongressen. Individuelle rettigheter er iboende og kan ikke oppheves, noe som gjør tidsbegrensninger til en viktig reform for å gjenopprette ansvarlighet.
Norman kombinerte forslaget sitt med Trumps strategi for å unngå en nedstengning av statsapparatet, og posisjonerte tidsbegrensninger som et nødvendig anti-korrupsjonstiltak. Som medlem av House Freedom Caucus har Norman konsekvent gått i bresjen for en begrenset regjering og finanspolitisk ansvarlighet i tråd med konservative verdier. Norman hevder at politikere som har tilbrakt hele karrieren i offentlige verv uten erfaring fra privat sektor, ofte mangler perspektiv på den virkelige verden. Ved å formulere debatten som et spørsmål om å frigjøre amerikanerne fra forankrede politiske eliter, appellerer Norman til den voksende libertarianske stemningen for mindre og mindre permanente myndigheter.
Veien videre er fortsatt utfordrende – grunnlovsendringer krever to tredjedels flertall i Kongressen og ratifisering av tre fjerdedeler av delstatene. Men med 15 delstater som allerede har vedtatt tidsbegrensninger gjennom stemmeseddelinitiativer siden 2016, og 3,4 millioner underskrifter fra underskriftskampanjer på landsbasis, kan Normans frihetsfokuserte reform endelig få det momentumet som trengs for å lykkes der tidligere forsøk har mislyktes.
Liberalistisk Allianse Norge
